Влияние запахов на психическое и физическое состояние человека известно с давних времен. Первые доказательства того, что люди научились выделять душистые вещества из растений, относятся ко времени около 5000 лет до нашей эры. В раскопках древнего Египта, Индии, Китая, Греции и Рима находили остатки душистых масел. Многочисленные письменные источники содержат указания по получению и использованию ароматических веществ.